За это время будет проведена модернизация его гидрогенератора с заменой активного железа статора и его обмотки, изоляции катушек полюсов ротора, несущих узлов подпятника. Узлы гидротурбины модернизируют в заводских условиях (ОАО «Тяжмаш», г. Сызрань). На агрегате установят современную систему автоматизированного управления, которая повысит качество регулирования его режимов, а также позволит проводить дополнительный подробный анализ состояния турбины и генератора.
Гидроагрегат №17 был введен в промышленную эксплуатацию в 1969 году, на нём регулярно проводились текущие и капитальные ремонты. На полную реконструкцию он выводится впервые, общая стоимость работ составит более 180 млн. руб.
Реконструкция гидроагрегата позволит значительно повысить его надежность и эксплуатационные характеристики.
На Саратовской ГЭС 24 гидроагрегата общей установленной мощностью 1360 МВт. По масштабной программе реконструкции и технического перевооружения станции с 1995 года к настоящему времени обновлены уже 16 вертикальных агрегатов, продолжается реконструкция двух уникальных горизонтально-капсульных агрегатов.  
Сегодня на Саратовской ГЭС также начались работы по комплексной замене очередного энергоблока (№ 5). Он объединяет две пары генераторов (на гидроагрегатах №17, 18, 19, 20), силовой трансформатор, токопроводы, генераторные выключатели, разъединители, кабель 220кВ, релейные защиты, системы регулирования.
Оборудование эксплуатируется с 1969 года, и будет полностью обновлено до конца года. В ходе реконструкции на энергоблоке установят более мощный блочный трансформатор (типа ТРДЦ-320000/220), новые экранирующие токопроводы, заменят маслонаполненный силовой кабель 220 кВ на кабель из «сшитого» полиэтилена, смонтируют современные генераторные распределительные устройства (выключатели типа HECS-80М и разъединители), а также устройства релейной защиты и автоматики, системы регулирования, полностью заменят вспомогательные устройства. Новое оборудование более долговечно, надежно, удобно в обслуживании, способствует снижению потерь при передаче электроэнергии.
Всего на Саратовской ГЭС пять таких энергоблоков. По результатам обследований определена степень их износа, разработан проект и график реконструкции. Планируется обновлять по одному энергоблоку ежегодно и завершить работы в 2013 году. Это один из самых крупных проектов программы технического перевооружения Саратовской ГЭС, общая стоимость работ по которому оценивается более чем в 1,4 млрд. руб.